A HISTORIA-TRABALHO
E O PROGRESSO-JUSTIÇA
1. - A HISTORIA, EDUCAÇÃO DA HUMANIDADE
Há duas maneiras de estudar a história: uma, a que chamamos o método providencial; outra, que é o método filosófico. O primeiro método consiste em atribuir a causa dos acontecimentos... a uma vontade superior, que dirige do alto o curso das coisas... O método filosófico, reconhecendo que os factos particulares nada têm de fatal, que podem variar até ao infinito, à medida das vontades que os produzem, considera-os todos, no entanto, como dependendo das leis gerais inerentes à natureza e à humanidade. (Conf. dun Révol., cap. X.)
A história... é a educação da humanidade...
O homem... faz a sua educação, e os momentos desta educação compõem a sua história. História simples e nua, no principio, como a vida do patriarca, mas que se complica, à medida que as ideias aparecem e tendem a realizar-se. Aqui, a natureza já só figura como auxiliar; ela fornece os materiais e os instrumentos, e passa a segundo lugar; a iniciativa é deixada ao espírito... A justiça é o motor supremo da civilização: a sua consumação seria a consumação da história. Justice, Éducation.)
A. Crítica ao fatalismo histórico
A ideia duma transformação sucessiva da sociedade tem algo de tão plausível, apresenta-se tão naturalmente ao espírito, a experiência de duas ou três gerações dá-lhe tanta evidência, que tem de recorrer aos mais antigos filósofos. Com base em dados emplricos antigos, não foi difícil aos historiadores dividir o curso conhecido dos séculos em épocas mais ou menos características, que, tendo origem umas nas outras, pareciam tender para um fim marcado...
Dizem-me para resumir em algumas palavras a teoria dos progressistas, pois é... na orgânica da civilização que é preciso procurar o progresso e é ai que a história universal o denota... A esta respeito, a civilização não faz mais que continuar a escala dos seres que a natureza concebeu e organizou segundo uma série ascendente, imagem principal e paradigma do progresso. Confesso que, outrora, fui iludido com esta patetice fisiológico-politica...
É precisamente a teoria... do fatalismo, materialismo ou mística. Nela, nada lembra a liberdade,, a justiça, o progresso...
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